Durante el siglo XIX y comienzos del XX, Puertochico concentró buena parte de la actividad pesquera de Santander. Hoy funciona principalmente como puerto deportivo y paseo urbano. Entre una imagen y otra hay un desplazamiento físico del trabajo, de las embarcaciones y de parte de la población marinera hacia el oeste de la bahía.
Puertochico antes del puerto deportivo
Las rutas municipales describen Puertochico como antiguo puerto pesquero. A su alrededor, Tetuán y el barrio Camino acogían población vinculada al mar, mientras las sardineras vendían los productos desembarcados.
No conviene convertir toda esa zona en un único barrio indiferenciado. Puertochico, Tetuán, Camino y Castelar se relacionan, pero conservan nombres y lecturas distintas. Esta serie utiliza Puertochico como nodo portuario y no como frontera que absorba los tejidos vecinos.
El traslado de 1943
Turismo Santander sitúa en 1943 el inicio de la constitución del Barrio Pesquero, cuando los pescadores que vivían y trabajaban en Puertochico fueron trasladados al entorno de la nueva dársena. El movimiento respondió también a embarcaciones y necesidades portuarias que ya no cabían en el antiguo espacio.
El traslado cambió más que un lugar de amarre. Reorganizó la proximidad entre vivienda y trabajo y creó un nuevo paisaje formado por lonja, dársena, iglesia, talleres, aparejos y viviendas.
Castilla-Hermida, corredor de infraestructuras
Junto al Barrio Pesquero, Castilla-Hermida se desarrolló entre ferrocarril, puerto, accesos viarios y bloques residenciales. La estructura municipal de Santander explica que los rellenos de la bahía proporcionaron suelo para infraestructuras portuarias y nuevos espacios urbanos.
Antiguos edificios productivos muestran otra fase de esa evolución. El inmueble que hoy comparten la Biblioteca Central y el Archivo Histórico Provincial fue almacén, mientras Tabacalera se transformó en centro cívico. No borran el pasado industrial: lo reutilizan.
Tres nombres, tres escalas
Puertochico, Barrio Pesquero y Castilla-Hermida comparten una historia portuaria, pero no forman una sola unidad. Tampoco equivalen al distrito censal que los incluye junto con otras zonas. Por ello, este artículo no reparte entre ellos la población del distrito ni propone límites propios.